明朝几个设立南京为都，反映了当时政治、经济和军事等多方面因素的变化。南京作为中国古代历史上重要的城市之一，在不同的朝代中扮演过不同角色。
首先，明太祖朱元璋在1368年攻占金陵（今江苏省南京市）后，将其作为行在所，并逐渐发展成北方政权的重要基地。随着对外战争的不断扩大，尤其是与蒙古和边疆地区之战，需要一个稳固的大本营来支持国力。这一时期，虽然没有直接宣布将金陵定位为正式都城，但它已经成为北伐、征服并巩固统治的一线前沿。
接着，在洪武二十五年（1392），朱元璋正式将首都迁往北京，这标志着南京失去了“行在”的地位。但随着时间推移，再次出现了将南京恢复为临时或长期都城的情况。在建文帝即位后，由于他与宦官王贞毅等人的矛盾加剧，最终导致建文帝被迫下令迁回北京。此举实际上也是为了削弱宦官势力的影响力，同时也体现了皇帝对于中央集权及自身安全保障的重视。
此外，当面对内忧外患，如土木堡之变后，一些史学家认为李简编写《明实录》中提到的“以江宁为东宫”这一说法可能暗示了对未来可能再次回到江宁这座城市进行准备。不过，由于缺乏确凿证据，这一点仍然存有争议。
值得注意的是，即便不是官方宣布，将某个地方作为主要居住地点或者临时避难所，也会产生深远影响。例如，在永乐年间，因为清兵入侵使得北京不宜居住，有时候皇帝会暂居扬州甚至更偏远的地方，因此这些地方也可能获得一定程度上的“都城”地位。
最后，在崇祯末年，因战乱连连袭扰，大量人口涌入江南省，而崇祯帝曾一度考虑到安全问题，将部分机构和人员迁至广州，以免遭受敌军侵袭。尽管最终未能成功实施，但这一想法本身就反映出当时政府对于稳定中心位置的地缘政治考量。
总结来说，每一次设立或使用南京作为“都”，都是基于各自时代背景下的国家需要和政策调整。在不同的历史阶段里，它承担着不同职能，从而展现出明朝几次尝试利用这座城市来维护中央集权与应对各种挑战的情形。
