张衡,字平子,是我国东汉时期的一位杰出的科学家和文学家。他的学识渊博,不仅在天文学上有着重要的贡献,而且在数学、地理、绘画和文学等领域也展现出了非凡的才能。他是东汉中期浑天说的代表人物之一,对月球和月食的研究尤为深入。在观测星辰方面,他记录了两千五百颗恒星,并创制了世界上第一架能比较准确地表演天象的漏水转浑天仪,还制造出测试地震的候风地动仪以及其他各种机械设备。
张衡共著有三十二篇科学、哲学与文学著作,其中包括《灵宪》和《灵宪图》,这两部作品是他在天文方面最重要的成就。为了纪念他的功绩,人们将月球背面的一环形山命名为“张衡环形山”,并且还有一颗小行星被命名为“张衡小行星”。中国现代著名文化人郭沫若曾经对张衡进行过高度评价:“如此全面发展之人物,在世界史中亦所罕见,万祀千龄,令人景仰。”后世称赞他为木圣(科圣),对他产生了深远影响。