在中国历史上，明朝是由朱元璋建立的，统治时间长达近三百年，共有16位皇帝。从朱元璋到清朝覆灭前的最后一位皇帝顺治帝，这个时期见证了社会经济文化的繁荣，同时也伴随着政治腐败和内忧外患的加剧。特别是在明末几十年里，由于种种原因，宫廷斗争和权力斗争变得异常频繁。
首先，从制度层面来说，明代初期实行严格的封建等级制度，对君主、官员以及士绅进行严格控制。这一制度虽然能够维持国家秩序，但同时也限制了人才流动，使得人事 appointments 和选拔往往基于家族背景而非个人能力。此外，由于对儒学的过度重视，一旦出现不符合儒家道德标准的人物，便可能被视为异端或奸臣遭受迫害，这进一步增加了政治上的不稳定性。
其次，在经济方面，由于农业生产技术停滞不前，以及对手工业与商业政策上的限制，加之不断的战乱导致土地荒废人口减少，财政收入日益困难。这种状况下，即便是那些能者也难以脱颖而出，而那些既有权又富有的家族则更容易获得更多资源，从而巩固自己的地位。这就使得一些大贵族开始介入政治，与皇室形成一种新的权力结构，他们通过金钱、关系网甚至武力来影响决策过程。
再者，在军事方面，由于长时间战争消耗巨大，加之内部腐败问题日益严重，对抗倭寇、蒙古等国威胁的手段越来越无效。由于这些原因，不断发生边境地区的地方豪强势力的崛起，他们往往利用兵勇保护地方，并逐渐发展成为独立的小型割据势力，有时还会向中央政府提出条件要求参与中央政局进程，以换取支持或免受打击。
此外，还有一些因素如天灾人祸，如洪水、旱灾等自然灾害，以及瘟疫流行，都极大地削弱了政府有效管理国家的手段，使得原本已经紧张的情势更加恶化。在这样的背景下，无论是为了求生存还是为了扩张自己的人脉资源，大量宫廷人物都不得不走上暗箱操作和权谋夺利的道路。
然而值得注意的是，这些宫廷斗争并不是没有受到制约。一方面，有些忠诚的大臣仍然坚守原则，不愿意参与任何形式的投机倒买；另一方面，也有一些正直且有才华的人物试图通过改革来改善这一切，比如弘治中兴中的著名官员杨继宗，他致力于整顿吏治，但是他的努力最终未能挽救这一个即将崩溃的大船。
总结来说，明朝末期出现大量宫廷斗争和权力斗争，是由于多种复杂因素交织作用所致：包括制度性的缺陷、经济困境、军事衰退以及自然灾害等。而这些都共同构成了一个充满挑战与危机感的地缘政治环境，最终导致了整个帝国体系的一场深刻变革——1644年的李自成攻占北京事件标志着明朝正式结束，而清朝随后建立起来，将继续为中国带去新的风云变化。
