在中国历史的长河中，元朝是一个极为重要的时期，它标志着蒙古帝国对中国大陆的征服与统治。这个时期的国家名称对于研究者来说，是一个复杂而有趣的话题。在明史中，元朝被称作“大元”或者“元朝”，这是因为明代编纂的一系列史书，如《明史》等，将前一段时间的历史进行了归纳和总结。
首先，我们需要理解为什么要用这样的称呼。"大元"这个词语，可以追溯到当时蒙古帝国在中国地区建立的一个政治实体，即元朝。"大"字在这里表示规模宏伟、广阔无垠，而"元"则是指起源或始祖。这两个字组合起来，不仅表达了其庞大的国土面积，还暗示了其强大的军事力量和深远的影响力。
从地理角度来看，元朝辖区包括今天的大部分中国领土，以及蒙古、俄罗斯东部、中亚各国等地区。而从文化角度讲，虽然它是由外族所建，但为了巩固统治，并融入当地社会，它也采取了一系列汉化政策，比如推行使用中文作为官方语言，这些都使得后世将其视为中华文明的一部分。
然而，在现代学术界，对于如何命名这一历史时期，有不同的见解。一些学者认为，因为这段时间里的是非曲直、权力的斗争以及文化冲突，因此更适合采用更加客观且不带任何评价性的词汇。而其他人则认为，只有承认这一时期确实在一定意义上属于中国历史之内，并给予相应的地位和尊重，我们才能更好地理解过去并启迪未来。
此外，还有一种观点认为，由于当时的民族身份与现代意义上的国家身份并不完全相同，所以直接使用“中国”可能会引发误解。此处，“中国”的概念更多涉及民族认同，而不是我们现在习惯中的政治实体。在那个时代，一些人可能把自己视为华夏子孙，但他们生活在地域上，与今天所说的“中国”并不完全重叠。
因此，无论如何命名，都不能简单地忽略掉这一点：即便是在经历多次变迁之后，当代的人们仍然可以发现许多遗留下来的痕迹，比如建筑艺术、文学作品以及日常生活中的习俗，这些都是不可磨灭的人类精神财富，也是人类共同记忆的一部分。这就是为什么尽管我们讨论的是一个已经过去数百年的事物，但是仍然充满活力和思考空间的地方。
综上所述，无论用什么样的词语来描述那段时间——是否叫做“大元”，还是其他什么名字——最重要的是我们能够以开放的心态去探索，以真诚的心去学习，从而真正感受那种跨越千年的文化连续性，那样我们的世界就会变得更加丰富多彩。
