自幼受到父辈影响,深厚的戏曲兴趣促使张肖伧在1913年毕业于浙江四明会计专科学校后,不断追求文化与艺术的结合。入职北京中国银行总行计核局之后,他利用业余时间致力于学习谭派剧目,如《捉放曹》等,甚至结交了多位京剧界和伶人界的朋友,如溥侗、朱素云、孙菊仙、赵子敬等,与他们共同探讨戏曲艺术。在此期间,他不仅频繁观看京华名角表演,还积极撰写剧评和剧讯,为戏曲事业贡献自己的力量。
随后,张肖伧投身编著工作。他花费四年时间完成了《燕尘菊影录》,这本书收录了大量关于伶人的小传,对戏曲史研究有着重要意义。此外,他还创作了一部十五年的巨著——《菊部丛谈》,该书由大东书店出版,并获得梅兰芳题签书名和贾璧云绘制封面。该作品深入探讨了清代末期到民国初年的“歌剧之趋势”、“伶工之派别”以及“艺术之源流”,为现代学者提供了宝贵的历史资料。
在上海交通银行任职期间,张肖伧继续其对戏曲世界的贡献。他主编过《武进商报》的“戏剧特刊”,并与其他同仁合作编辑出众多关于戏曲评论的小册子,如《戲劇旬刊》、《十日戲劇》等。此外,他以不同的笔名如肖偕、倩倩室主、玉泓、霜红、天隐庐主人等,为各类报刊撰写超过千篇以上的剧评文章,这些作品不仅展现了他的文学才华,也为他赢得了作为一位杰出的批评家而闻名。
在抗战胜利后的岁月里,张肖伧发表了一篇具有划时代意义的文章——《告梨园及艺人》,他在文中高度赞扬那些坚守民族气节,不轻易演绎低俗内容的人物,如程砚秋和梅兰芳,此举激励了一整代人,在无形中塑造了一股正面的社会风尚。