高桂枝，女，汉族，1940年2月生于河南洛阳，是国家一级演员和特殊津贴专家，她的艺术生涯始于幼时跟随河南曲剧第一代老艺人刘卫生先生学习花旦和青衣。1953年，她考入了洛阳文化局戏训班，并在1954年加入了洛阳市曲剧团。在接下来的几十年中，她不仅在河南省戏曲学校（现河南省戏曲学院）进修了一年，而且曾跟随张新芳学习，并在1969年调入郑州市曲剧团任职。
1978年，当河南省曲剧团恢复后，她再次回到该团工作，并且在1985年的北京“全国戏曲演员进修班”学习期间受到了吴素秋、赵荣琛等老师的指导。在1996年退休之前，她主演了《蝶恋花》、《杜鹃山》、《江姐》、《香罗帕》、《鸳鸯谱》、《荆钗记》等三四十个剧目，为观众塑造了多个鲜活的艺术形象。她特别擅长现代戏表演，在传统程式中融入生活化动作，使人物更为真实自然。
高桂枝还创造出了独特的表演动作，如“跑驴”、“赶驴”、“抓鱼”、“放鱼”，这些动作既传神又优美。她的嗓音高昂吐字清晰，将洛阳、郑州两地特色融合体现。她主演的《山鹰》、《赶脚》、《掩护》等现代戏，被全国多个国家级、省市级艺术团体搬运上场，其中《掩护》的电影版本也获得好评。1986年被评为全国尖子演员，再次凭借她精湛的表演获奖，这证明了她的卓越才华。
2011年的中国曲剧艺术节中，高桂枝以其终身成就被授予终身成就奖，这是对她数十载来对中国古典音乐贡献的一种认可。此外，在2008和2009年的重要活动中，她分别被确定为省级非物质文化遗产保护代表性传承人，以及第三批国家级非物质文化遗产项目名单中的代表性传承人。这是对她作为一名优秀歌舞人员以及对于推广与保护中国古典音乐宝贵贡献的一种肯定。
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