然而，每个人都有弱点。陈友谅过于自大，而朱元璋则以其亲民的形象赢得了众人的支持。在军事上，朱元璋处于劣势，但在道德上，他却占据了高地。正是这种优势最终帮助他取胜，尽管他的成功更多地归功于非军事因素。不过，无论如何，胜利就是胜利。
接下来，朱元璋便轻松解决了张士诚的问题。而与元朝的战争，则是一场漫长而艰苦的战斗。这场战争之所以“漫漫无期”，是因为蒙古帝国广袤的领土和深远的影响力。不断地向着蒙古帝国发起攻击，不仅耗费巨资，还需要不断派遣兵力深入沙漠，以防止蒙古骑兵对明朝构成威胁。从某种意义上说，大明帝国永远未能彻底清除掉蒙古军队的威胁。
边境战役中涌现出了一批优秀的人才，其中包括朱棣，他不仅勇敢善战，也有治国才能。但他并没有机会施展这些能力，因为皇位继承权必须通过竞争来获得。这一竞争导致伯父和侄子之间爆发冲突，最终由一个和尚和太监帮助侄子夺取了皇位，这两个人分别被称为建文帝和明成祖。
公元1368年，朱元璋建立了明朝，并将首都定在南京。这段历史充满了独特性，对那些曾帮他打天下的功臣，他采取了一种极端的手段——杀害他们，以防止他们可能出现的叛逆。他认为，只要能够立即解决问题，就不要等待时间去腐蚀人心。此举虽然残酷，却也显示出了他的果断决策。
对于读书人，朱元璋保持尊重，因为他们拥有知识，可以提升自己；而对于那些曾经歧视过他的乞丐，如今成了皇帝的人物，他则格外小心，即使是在对待自己的兄弟时也是如此。过去当他还在讨饭的时候，被山东地区的人群排斥，现在成为大汗后，他命令徐达率军攻打山东，不分男女老幼，一律屠城，以此报复过去遭受的不公。此事件导致山东地区人口大量减少，有些地方甚至不得不引进外来移民至今，在那里提及祖先，他们往往会回答：“远方”。
