在中国历史上，明朝无疑是皇帝们奇葩的盛世之一。其中，明武宗朱厚照以其荒唐无稀的行为著称。他父亲明孝宗朱佑樘虽然有几个儿子，但能登基并且不经历太多波折的是朱厚照。这让他感觉到缺乏刺激感，因此，他身边的大太监费尽心思给他找乐趣。他们创造了一个动物园，在京师放养老虎、狮子、野狼豹子等猛兽，这对当时的人来说可是极为新鲜和令人兴奋的一件事。
起初，朱厚照对这些新玩意儿还是挺感兴趣的。但时间一长，他又开始感到枯燥无味。于是，他决定出行远征，以此来寻求新的刺激。在离开之前，他还自封了一种威武的职位——“总督军务威武大将军”。然而，当他带着江彬前往居庸关时，却发现守关将领根本就不把他放在眼里，只好灰溜溜地返回京城。此后，他为了维护自己的面子，又被授予了镇国公的爵位。
随后，蒙古王子伯颜南下侵犯边疆时，朱厚昭再次燃起征战之火，不顾朝臣们强烈反对，一气之下亲率大军亲征前线指挥作战。这场战争双方兵力都超过15万人马，对峙几天之后，明军仅阵亡25人，而蒙古方面则损失16人。伯颜见状只好撤退，无奈之下认输。此事件中尽管死亡数字微小，但证明了朱厚昭在这场战斗中的指挥能力。
不过，这段时间内，还有一位江西宁王朱宸濠因为某些原因准备叛乱。当消息传达给朱厚昭的时候，他又一次充满热情地想要参与战斗，最终只是到涿州附近才得知宁王已经被平定，并且活捉，由于自己未能及时介入战斗而感到不快，便拒绝与平叛功劳相关联的人士进行交流几个月。在王阳明上奏声称一切功绩归属于“总督军务威武大将军”之后，即使勉强接受俘虏身份，也仍然希望能够继续参与事宜，最终却选择放纵宁王回去发动叛乱，而自己则假装去亲自活捉宁王，以此来结束这段冒险旅程，然后北返回到首都。
由于他的荒淫无度以及亲自率领大军讨伐蒙古稳定边疆，即便他的胜利有些虚幻，但也确保了近百年的和平，使得他的统治成果是值得肯定的。
