王袆，两晋时期的一位著名学者，他的家族源自会稽（今绍兴），后迁居义乌。他的祖父王炎泽，是一位深厚的经籍爱好者，对朱子理学有着深刻的理解和研究，他曾任东阳、常山教谕和石峡书院山长，以其严谨的教学风格和高超的学问，被尊称为“南校先生”。
王袆父亲王良玉，也是一位学习经史极其勤奋的人，他曾担任婺州路儒学训导和常山教谕。王良玉生有三个儿子：王裕、王袆、王补，其中 王袆是中子。他的小字“蔽膝”，据宋濂在《送黄子充字序》中所说，这个名字来源于古代用兽皮制作的一种衣物，即围裙。
在北上大都期间，元顺帝至正八年（1348），王袆目睹国家局势不佳，对朝廷选将用兵等多方面提出改革意见，但由于过于直言，不被朝廷所采纳。此后，同僚们推荐他到国史馆工作，但最终未能成行。然而，这并没有阻止他的才华得到了更多人的认可。
程文，即婺源人，与宣城贡师泰相交甚深，都对他的才华给予了高度评价。在京城文人中，有许多人与他结识，并且与他切磋学问。当时，有诗云：“青出于蓝而胜于蓝”，赞誉他以黄溍门下出身，更显卓越。
回到浙江家乡后，隐居青岩傅，那里的自然景色让他感到心旷神怡。他撰写了《青岩山居记》，并赋诗表达自己对那里的喜爱。在青岩期间，他继承了吕祖谦未完成的《大事记》，续编至宋德佑二年（1276）完工，又创作了《丛录》这部重要著作。这本书系统地总结了中国古代文化知识，对后世影响巨大。
随着战乱迫近，王袆暂时搬回族人的家中继续读书写作。在凤林乡，他撰成了《卮言》，这是一部精辟简洁的大智慧集，每段文字都蕴含深意，用以指导治国安邦。而这些思想，如立德、立功、立言，不仅适用于个人，也可以作为国家发展的大道理。
最后，在元顺帝至正十八年（1359）十二月十八日，当朱元璋率军来到婺州城下，就遣使征聘 王 袆。但由於當時群臣認為此職「區區百里」，故將其調為左右省掾吏，並說待還京後當另有重任。
