自幼随祖父居住在京城，深受皮黄（京剧的两大流派之一）的魅力所吸引，幸运地得到谭鑫培的真传。后来作为一名票友，在上海、杭州、汉口和常州等地都曾进行过义务性的表演。与另一位票友王君直齐名，被誉为“南朱北王”。在陈小田先生所著的《京剧音韵概论》中提到的谭派艺术家中，我的名字也被列入其中。苏少卿先生在他的评论文章《剧评》中，对我的声腔技巧给予了高度赞赏，他形容我声腔“如浮云遮月”，并且说它媲美于小余，更是我传授的声音区别之处，“苍劲”程度炉火纯青。
进入中年，我继续以票友身份生活在上海，那里的票界朋友们给我起了一个尊称——“耐二爷”，同时也尊敬我为他们的宗师。我擅长的是谭派唱腔，并且曾经在扬州和常州等地传授这门艺术。在宝应地区，有些票友，如居佑申和郭季良，他们与我结拜，也经常与我切磋技艺，从中学到了不少教益。后来，在宝应学习京剧的人很多，这也是因为受到我的影响。而我的妻子魏雅兰，也是一位票友。
我的唱腔曾被高亭公司和百代公司录制成三张唱片，其中包括《法场换子》、《梅龙镇》（与夫人合作）以及《探母回令》（与陈小田合作）。由于这些唱片是由谭鑫培亲自指导录制，因此对于研究谭派声腔艺术来说，它们是非常珍贵的资料，这些记录现在保存在上海图书馆里。
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