车兰玉,1928年至1983年间活跃于豫剧舞台的传奇女演员。她出生于河南省郑州市,从11岁起在太乙班接受专业培训,师承周海水和贾锁。车兰玉是豫剧著名的武旦演员之一,在四十年代就已经声名鹊起,并且在多个地方的豫剧团中担任过主要角色。
她以一系列经典作品而闻名,其中包括《大战十一国》、《黄鹤楼》、《破天门》、《樊梨花征酉》、《桃花庵》以及《孙安动本》,这些角色都深受观众喜爱。她的代表性形象之一便是饰演穆桂英的《破天门》,展现了她卓越的表演技巧。
豫剧十八兰,是指20世纪30年代后期至40年代初期,由“须生泰斗”周海水创建的一个豫剧科班,招收了三十多位学员,其中大部分为女生,她们以“兰”字排名。这些艺人无论走到哪里,都能获得观众热烈欢迎。在那个时代,有一位牛士孔老秀才曾赞美他们:“要看戏十八兰,四生四旦四花面”,将她们列为最优秀的人选。
随着时间的推移,这些艺人的知名度和艺术水平不断变化,但车兰玉作为一代武旦高手,其名字始终被人们铭记。到了上个世纪80年代,她们被公认为是豫剧界的一流艺人,即毛兰花、崔兰田、罗兰梅、车兰玉、、王兰琴、刘蘭玉、汪蘭巧、周蘭鳳等16位杰出的女性演员,他们共同塑造了丰富多彩的中国传统戏曲文化。