吕后(?~公元前180年),刘邦的妻子,雉为名,出生于秦朝时期的单父县(今山东省单县)。她以智谋著称,对刘邦清除异姓王有大力助力,如对抗陈霸先之乱。
在处理政事上,吕后亦显示出残忍的一面。她所生的儿子汉惠帝刘盈和鲁元公主,但刘盈性格柔弱,不被父亲重视。吕后为了确保儿子的地位,与大臣相互勾结,使得刘邦无法废太子。待到刘邦去世,她更是残忍至极,对宠姬进行毒杀,并且对戚夫人施以极刑,将其变成“人彘”。
在惠帝驾崩之后,吕后临朝称制,让亲信如吕台、吕产、吕禄等人掌权,以此滥用亲信掌握朝政。在她的八年统治中,虽然政治腐败,但社会安定经济恢复。
总而言之,无论是在政治斗争还是个人手段上,吕后的形象都是多面化的,她既是智谋高超又不乏残忍的手腕,是一个历史上的独特人物。