张作霖，字雨亭，汉族，奉天省海城县驾掌寺乡马家房村西小洼屯（今辽宁省海城市）人。他的父亲是张有财，他的母亲是王氏。他生于1875年3月19日，是一个普通的农民家庭出身。然而，这个平凡的起点并没有阻止他成为后来历史上赫赫有名的人物。
在童年时期，张作霖曾经流浪过，从私塾先生杨景镇学习三个月到当兽医、木匠和货郎卖包子等多种职业。在这个过程中，他逐渐展现出了自己的坚韧和机智。他还曾加入绿林董大虎匪部，并在义和团运动期间组织了保险队，在东北地区建立了一定的势力。
1901年春节前夕，他遭遇了金寿山勾结俄兵偷袭，但他并没有放弃，而是在八角台与张景惠合股，被推为团练长。在途中，他的妻子赵春桂生下了一个男孩，即后来的国民党领导人张学良。
随着时间的推移，张作霖在军事上的才能逐渐显露出来。他先后担任过奉天督军、东三省巡阅使等职位，并且被誉为“东北王”。1916年，他被黎元洪任命为奉天督军兼省长。此后，他继续扩充自己的势力，最终成为东三省巡阅使，对日本进行了抵制，不愿签订不平等条约。
1927年6月18日，張作霖成為北京政府陸海軍大元帥，並組成安國軍政府，此後成為北洋政府末代國家元首。但他的統治並沒有持續太久，因為1928年的北伐战争导致他的部队全线崩溃。当年的6月4日早晨，当他乘坐由北京返回奉天专列驶到皇姑屯附近时，被日本关东军预先埋下的炸弹炸毁。这一事件震惊了世界，也标志着中国历史上的一次重要转折点——“皇姑屯炸车案”。
关于张作霖，有很多正面评价认为他是一位能够统治要地、具有军事才能的人物。而也有负面评价指出他穷兵黩武，对内残暴，对外依赖日本，因此造成国家内部矛盾加剧和民族危机深重。无论如何，这个时代的人物都对中国近现代史产生了深远影响。
