她出身于一个贫困的家庭,自幼因其天生的歌喉和对黄梅调的热爱而触犯了家族的规矩,最终被迫离开家门。她的聪明才智与勤奋好学让她在13岁时有幸成为严云高师承,开始在枞阳、桐城等地演绎黄梅戏。随后,她又得到了丁永泉这位著名老艺人的指导,在贵池、青阳农村以及安庆、皖南地区不断展开演出。
在那个年代,她还曾经跟随胡金涛和刘凤云学习京剧,并于1949年拜入白云生这位北昆名演员的大师门下,不断汲取各种兄弟剧种的精华,以此丰富自己的表演艺术。1953年,她加入了安徽省黄梅戏剧团,这段时间里,她不仅拥有了一张清脆甜美的声音,还展现出了朴实无华却又圆润细腻的唱腔,以及明快真挚的情感表达。
她的吐字清晰,韵味醇厚,让人听后回味无穷。她注重从人物感情出发,将每一角色塑造得既鲜明且具有深刻性格,如《打猪草》中的陶金花、《天仙配》中的七仙女、《女驸马》中的冯素贞、《牛郎织女》中的织女,以及现代戏《丰收之后》中的赵五婶等。在23年的艺术实践中,这些角色都成为了观众难以忘怀的人物形象。而其中,《天仙配》、《女驸马》、《牛郎织女》的影片版本也为她赢得了更广泛的认可。在这些作品中,无论是传统还是现代题材,都体现了她对于黄梅戏艺术发展所作出的巨大贡献。