在中国历史长河中，明朝以其繁荣昌盛和政治稳定而著称。从朱元璋开创初期的建立，一直到清兵入关之前的灭亡，明朝共经历了十六位皇帝，他们各有千秋，留下了深远的影响。在这过程中，有些皇帝能够有效地维护国家政权，有些则因种种原因导致了国势衰败。以下我们将对这些皇帝进行简要介绍，并通过“明朝十六帝一览表”来加以梳理。

朱元璋 - 洪武大帝

朱元璋是建国之君，他最为人所知的是建立了一个中央集权的统治体系，同时推行了一系列改革措施，如整顿吏治、减轻赋税负担等，这些都有助于巩固他的统治基础。他还采取严厉的手段来镇压反抗，如杀害自己的儿子和亲信，以此确保自己和家族的地位。但是，由于他的残酷手段，也使得后来的许多历史学家批评他过度使用暴力。

朱允炆 - 建文大公

在洪武晚年，由于病重，朱允炆被立为太子。但在当时社会复杂多变的情况下，他并没有能够完全掌控局面，最终被迫退位，其弟朱祁钰即位于位成为宣德皇帝。这对于后来的政局产生了深远影响，因为它引发了一系列关于继承问题的问题。

朱祁钰 - 宣德圣烈

宣德时期相对安定，但由于内忧外患以及宦官专权等问题，使得国家内部矛盾日益激化。宣德死后，其子成祖登基，即景泰二年开始正統時期，这个时期也是中国历史上文化艺术发展的一个高峰时刻之一。

朱祁镇 - 正统敬穆

正統五年成祖北伐蒙古，将边境收复，并且设立永乐府，对蒙古实行宗藩关系。此外，他还修建紫禁城，为北京带来了新的面貌，但是由于健康状况不佳，加上征战劳累，最终去世早逊位于侄子英宗。

朱祁镐 - 景泰显孝

英宗继任天顺二年，是个温文尔雅的人物，但他在执政期间却因为宦官刘瑾的干预，而陷入混乱状态。虽然他能逐渐剿除宦官力量并恢复正常秩序，但他的政策往往受限于当时社会结构及个人能力限制，因此未能真正扭转国家命运。

朱厚照 - 天顺宽仁

天顺四年英宗被废，被其兄长改封为代王。而这个时候出现了“土木堡之败”，这是一个巨大的军事灾难，对整个帝国造成了不可挽回的损失。不久之后，英宗突然返回北京夺回政权，再次坐上了龙椅，但这次只短暂几年的时间便去世，让出路途困难重重的情形给弟弟接班，即茂悫懿孝的大兴三岁即位成为弘治三年的大宁天子——正室胡母氏生下的第三子（第七子的嫡孙）——万里迢迢归京的小儿童就成了新天子的名号：张汝贞，在民间传说叫做“小张”。

明末六主：

弘治十七年的万历二十八岁驾崩，由其庶出长子蒋王张汝贵继承，是史称张汝贵之乱。

随后的几任都是由女婴或女儿代理而非男嗣。

万历四十三年恭愍太子的赵自坚与常胜军起义失败后，又由女婴延禧公主代理。

随着满族入侵加剧，大宁天子的孙女黛玉公主又代理一次。

最后的两任分别是光绪四岁即位的大宁天子的孙辈赵无极和赵无功分居宫廷两侧互斗争夺最后遗产，不幸落单者另谋出路，则整个满族进攻中山陵围攻紫禁城使得满洲人的兵临城下，那么按照先前的计划应该让另一方获得所有遗产但实际情况并非如此，所以那一年已经走向末路，在1644年的清兵占领北京前夕，他们只能眼睁睁看着自己的江山易主，不再属于汉人任何一支，而是在这一场战争中结束他们的一生。大部分汉人士绅也纷纷投降或者逃离，只有少数民族依旧坚持抵抗，其中包括李自成领导下的农民起义军队，以及其他一些部落首领领导的地方性叛乱团体，他们继续战斗至最后才被清政府消灭，从此结束着汉族君主在中国本土的地盘控制，为那个时代画上了句点。