自幼随父潘泽海学戏，6岁便登台献艺，演带“孩儿发”的幼童或“娃娃生”。父亲搭的班子“跑码头”四处飘泊，因此她从小就过惯了流浪的生活，这也给她以后塑造人物打下了坚实的基础。1947年，随父所搭丁老六的班子进安庆市，落脚在那充满活力的“民众”班中。
父亲潘泽海是当时知名的花旦，由于父亲亲自执教，因此潘璟琍会了很多种戏路，她15岁便可担任主角。当时，“坤角”（即女演员）不多，像她这样年轻且才华横溢的人则更少，所以很容易得到观众的喜爱和赞赏。她不仅能精通花旦、闺门旦的唱功戏和做功戏，而且她的表演还能展现出各种刀马旦角色中的深度与丰富性。
1949年参加安庆民众剧团，她先后在《梁山伯与祝英台》、《白蛇传》、《小二黑结婚》、《宝莲灯》等大戏中饰演主角。在这些经典作品中，她以其聪慧和刻苦学习赢得了业内外人的高度评价。1954年，她18岁时，便在华东区戏曲观摩演出大会上荣获优秀演员一等奖，这无疑是对她的艺术成就的一次重大肯定。
1954年之后，她被调入安徽省黄梅戲剧团，不久该团曾一度分为两个部分，当时她担任二团副团长。她主演过《党的女儿》、《红色宣传员》、《二龙山》、《破洪州》及其他数十部剧目。在这些作品中，与严凤英、王少舫共同合作表現出的默契与情感交流，让人难忘。特别是在《天仙配》的二姐角色以及《女驸马》的公主形象里，与严凤英珠联璧合，共同点亮舞台，使人留下难忘印象。
她对于每一场表演都持有认真的态度，不仅只关注主要角色，更乐意去探索配角之美，并将其融入到自己的艺术表现之中，从未敷衍过场。她的身段优雅文明，同时又兼具武术修养，为人师表；唱腔师承于其父，以古朴浑圆、委婉优美为特点，将人物的心理世界通过歌声巧妙地展现出来。这一切都让人们对她的专业素养和艺术魅力赞叹不已。
