范梈生于宋度宗咸淳八年(1272),父早逝,母亲熊氏为培养范梈不另嫁。少聪颖,过目成诵,善诗能文,作文师宗颜延年、谢灵运。大德十一年(1307)作客京师,驰名于朝廷官吏之间,御史中丞董士选聘为家庭教师。由朝臣推荐为左卫教授,迁翰林院编修官。任满后,由御史台提升为海南海北道廉访司照磨(职官名称)。在任时,不畏风寒瘴疠,巡历偏远地区,兴学教民,审理冤错积案,其政声甚著。
范梈对母亲十分孝顺,在外做官不能侍奉年老多病的母亲,他多次上书朝廷请辞回家,但没有得到批准。他被任命为湖南岭北道廉访司经历,但因母病重拒不赴任,最终回到家乡清江与母亲同行。这一年,他的母亲去世,他悲痛欲绝,不久自己也去世了。
在文学创作方面,被誉为“秦汉其人”,他的诗好古体,如颜延年的作品,但多趣而高妙。他写日常生活和朋友来往应酬,也涉及社会现实,如《闽州歌》描写了民间疾苦,《社日》也写了社会习俗。在风格上比较多样,而以冲淡闲远为时人所称道。
他有《燕然》、《东方》等稿20卷,其中包括绝句、律诗,有唐诗特色,与乐府相似,其语言洗炼意境清奇。他的诗歌集《范德机诗》共7卷,其中557首,每首都带有特定的题材,如“访”、“题”、“赠”、“寄”等,并且表达了他处世的廉正态度。
至于籍贯争议,有少数学者认为他是恩施人的说法,但大部分权威文献认为他是江西清江县人。此外,他的朋友或门徒如傅若金、虞集都是临江府人,这进一步支持他的籍贯归属。
最后,我们可以从他的几首代表作中感受到他的才华和情感:【掘冢歌】展示了对生命无常之感;【王氏能远楼】则展现了一种超脱尘世之志。在这些作品中,我们可以看到一个深思熟虑的人物形象,以及对生活和政治的一种深刻反思。