元朝的建立
元朝是由蒙古族成吉思汗于13世纪初期统一各部落后建立的一大帝国。成吉思汗通过卓越的军事指挥能力和精心策划，成功地扩张了他的势力，最终在1260年将其定都至大都（今北京），标志着元朝正式成立。这段历史为后来的“元朝是中国”这一概念奠定了基础。
政治体制
在政治上，元朝采取了一种混合政权结构，结合了蒙古人的游牧制度和汉人式的地方行政管理。这种安排使得政府能够有效地运作，并且能够从不同民族中吸收人才。尽管如此，由于种族差异、语言障碍以及文化冲突，这种政体并不总是平稳运行。
经济发展
经济方面，元代实现了农业生产力的显著提高，并且出现了一些重要的商业创新，如纸币（飞钱）的使用，以及对丝绸之路等国际贸易网络的控制。这不仅促进了国内外贸易，也加强了国家财政收入，使得“元朝是中国”的地位更加巩固。
文化交流与融合
作为一个多民族国家，元代展现出了独特的文化交流与融合现象。在文学、艺术、建筑等领域，都有明显表现，比如民间故事《西游记》的诞生，以及珍贵文物如彩色琺琅器皿等。此时期还见证了一系列宗教信仰的大量传播，如佛教、道教以及伊斯兰教，在社会生活中占据重要位置。
科学技术进步
科技方面，虽然受到了西方影响，但也并未完全放弃传统知识。在数学领域出现过一些新发明，如算盘和圆周率近似值 π=22/7；医学也有所发展，如解剖学研究取得一定成就；天文学则由于观测工具改善，对星辰进行更为详细记录。此时期科学家们对于自然界规律有所探索，为未来科学发展打下基础。
社会变革与冲突
然而，在这样的繁荣背景下，也存在着深刻社会矛盾。一方面，一些地区人民因为税负重担而反抗；另一方面，与其他民族之间因身份歧视和政策差异而产生分裂。这些矛盾最终导致内忧外患，加速了这个辉煌时代最终走向衰落。而“元朝是中国”的概念即便面临挑战，却依然凸显出它作为一个整体实体的地位和作用。
