自幼随祖父居住在京城,深受皮黄(京剧的两大唱腔之一)之美所吸引,幸得谭鑫培传授真传。成长后,我以票友的身份,在上海、杭州、汉口、常州等地不辞劳苦地进行义务演出,与另一位杰出的票友王君直齐名,有“南朱北王”之美称。在陈小田先生著作《京剧音韵概论》中提及的谭派艺术大家中,我也荣列其中。苏少卿先生曾在《剧评》上赞誉我的声腔如同遮月浮云,“媲美小余”,其传唱技艺尤为精湛,炉火纯青。
中年以后,我选择以票友的身份定居上海,人们尊称我为“耐二爷”,并视我为票界的一代宗师。我精通谭派唱腔,并且曾在扬州和常州等地教授这门艺术。与我结拜的宝应票友们,如居佑申和郭季良,我们经常切磋技艺,他们对我的教导怀有深厚敬意。而后来在宝应研习京剧的人们,也多受到了我的影响。我妻子魏雅兰也是一位值得尊敬的票友。
我的唱腔作品曾被高亭和百代两个公司灌制成三张唱片,《法场换子》、《梅龙镇》(与夫人合作)以及《探母回令》(与陈小田合作)。由于谭鑫培未有留下类似的录音,这三张唱片成了研究谭派声腔艺术不可多得的珍贵资料,现在它们保存于上海图书馆,为后人学习提供了宝贵资源。